小芳是職業婦女,除了得照顧家庭,還要在職場扮演盡責的上班族,十分辛苦。此外,家中還有一位83歲的阿公,阿公一出門,全家人便會擔心,除了膝蓋不好,走路速度變得緩慢外,記憶力愈來愈衰退,出門經常忘記回家的路,上次參加老人會的活動被椅子絆倒,導致小腿骨折,半年後才漸恢復;為了照顧阿公,小芳只好辭掉工作。小芳這樣的案例在社會上層出不窮,建構適合老人安居的友善城市是目前正面臨的一大課題,同時也關乎每個人的權益。
根據聯合國定義,65歲以上人口佔率超過7%,就是「高齡化社會」,超過14%就是「老化型的高齡化社會」。台灣在1993年進入高齡化社會,2007年老年人口佔率破10%,經建會推估2017年將逼近14%大關,飛快進入老化型的高齡化社會,因此老齡照護也成為各國重視的課題。